1970年，第一届WSOP在马蹄铁娱乐场举办，据10条金手链得主DoyleBrunson回忆，当时马蹄铁举办比赛时，这家娱乐城甚至连像样的扑克室都还没有，参赛的玩家也仅仅能凑过一桌而已，它更像是一次常规桌游戏，而非扑克系列赛，而首届的冠军还是由参赛的几位玩家票选出来的。

Brunson说马蹄铁老板BennyBinion举办WSOP的初衷是为了将各地的牌手吸引到维加斯打牌，Binion当时曾说过：“终有一天，参加这场比赛的玩家一定会超过100人。”

或许就连Binion也想象不到他创办的这场WSOP居然发展到了现在这个规模。

真正意义上的WSOP其实是在1971年举办，那年的比赛一共有5场赛事，主赛买入定为5000美元，报名人数为6人，冠军依旧是前一年票选出来的JohnnyMoss，而这一次他是实至名归，Moss一共拿过三次主赛冠军。

买入定在10000美元始于1972年，而这价格已经维系了49年之久，当然，现在的1万刀跟那时候比自是不能同日而语，根据美国物价换算，上世纪70年代的一万到相当于今天的66000美元。

1971年-1991年这20年间，主赛的报名数每年都有所增长，Binion所预计的百人参赛在82年就实现了，那年的主赛冠军是JackStraus，“一颗筹码一条命”故事的主角正是这位冠军，当时他凭借无意间藏在纸巾下的一课500码坚守到了最后。

80年代的主赛场出现过不少名场面，比如TomMcEvoy靠资格赛拿到主赛门票最终夺冠的事迹，比如陈强尼这位华人牌手连着拿下87和88年冠军，本来89年也很有夺冠希望，但最终败在时年24的PhilHellmuth手上，屈居亚军。

90年代的主赛报名人数第一次突破200，那是1991年，那一届的主赛冠军BradDaugherty也是第一位奖金超过百万美元的冠军。

进入千禧年后，主赛报名人数第一次超过500人，后来因全速扑克事件成为扑克圈过街老鼠的ChrisFerguson拿下那年冠军，奖金150万美元。

随后具有划时代意义的2003年，那一年不仅是WSOP的转折点，它同样是整个扑克行业的转折点。那届主赛超800人参赛，最后的冠军被一位靠扑克之星39刀买入卫星赛拿到主赛门票的娱乐玩家ChrisMoneymaker斩获，奖金250万美元，这个数量也是当时史上之最。

作为扑克史上第一位凭借娱乐玩家身份夺冠的人，Moneymaker的事迹借由ESPN的宣传在全球玩家心里种下了一个“扑克梦”。

由于“Moneymaker效应”，2004年的报名人数高达2576人，较之前一年上涨了207%，GregRaymer成为史上第一位靠一场扑克比赛拿下500万美元的玩家。

主赛报名人数自破千后直到2021年这17年间，数量就再也没有低过5000人，最多的一年是在2006年，当时一共8773名玩家参赛，冠军JamieGold斩获的1200万美元奖金也是史上之最，不过有消息称这些奖金的大部分都在《茉莉的私局》中输掉了。

2013年，“扑克公主”MollyBloom因承认为好莱坞巨星和华尔街富商提供非法高额现金局，被联邦法院判处一年缓刑加一定数额罚金，事件发生后，外媒报道称Molly牵头的牌局，常常有一些华尔街超级富豪和好莱坞一线明星加入，比如蜘蛛侠、小李子、本·阿弗莱克等人，之后在2014年，Molly出版了一本书，名为《Molly’sGame》(茉莉的私局)，她在书中完整详细地揭秘了这些神秘的私局，通过这本书将好莱坞最一流cash桌的形成、发展和结束一一呈现在读者面前。