2016年底，扑克圈传出一条不妙的消息。

澳大利亚好像马上要禁止线上扑克。这个国家正在进行一项驱逐运营商的立法。这项一旦法案通过，扑克游戏的合法化基本上就没戏了。业内人士在观察了美国的情况后已经发现，一旦进入这个黑暗森林，把合法化提上日程就需要很多很多年的时间，通过就更不知道何年何月。

澳大利亚和其他国家一样，有丰富的游戏历史。澳洲百万赛是最有标志性和最成功的大型锦标赛之一，早在1998年就开始举行。那个时候，WPT（世界扑克巡回赛）和扑克之星这些现代行业之光还只存在于创始人的头脑中。这个国家诞生了游戏中的许多传奇，早期有Mel Judah，扑克兴盛期有Joe Hachem，现代有James Obst。

这个国家有如此深厚的扑克底蕴，注定了有很多人不会任由政府部门仅用几个签名就宣判了他们喜爱的游戏的死亡。当澳大利亚线上扑克命运不妙的消息一传出来，战斗就打响了。

成立AOPA，团结扑克队伍

每当扑克圈收到任何有关澳大利亚的消息，立刻会有人在人气扑克论坛2+2开贴。人们的情绪无疑是低落的，但是情绪是没办法改变法律的，只有行动可以。

澳大利亚支持线上扑克的人还是很幸运的。Joseph Del Duca 发现了这个情况，并且愿意采取行动。他成立了澳大利亚线上扑克联盟（AOPA），开始打响反对立法的第一步枪。他决定双管齐下：既要给立法者做科普，又要把玩扑克的大众团结起来。

“我的生活基本上就在扑克、政治和媒体上进行平均分配。”他在接受采访时说，“因为我自己的背景，我知道自己必须站出来承担这个责任。”

Del Duca不用想都知道，如果澳大利亚的线上扑克被禁后会产生什么可能的后果。他只需要看看距离他们东北方向几千英里的美国就知道了。

自从黑色星期五事件后，美国的黑市运营商趁虚而入，控制了线上扑克市场的大部分流量。很多美国玩家还想继续玩牌，于是选择了黑市毒药，同时寄希望于黑市不要卷了他们的资金潜逃。

多数业内观察家认为AOPA成功的机会非常渺茫。澳大利亚政府反博彩的立场看起来非常强硬，他们“决心采取更严厉的行动，反对非法的离岸博彩供应商。”

但是Del Duca相信，尽管机会很小，但这一仗仍然值得打下去。

“我知道成功的机会非常小。”他说，“整个行业和扑克圈似乎都放弃了抵抗，我当然可以轻松随波逐流。但是我这一生从扑克中得到了很多。玩扑克给我带来了很多美好的回忆。我遇到的人和结交的朋友会永远和我站在一起。”

“扑克游戏有其美妙之处，而且能把人们团结在一起。我不能接受自己人生中如此中心的一样东西就这样被拿走，而我竟然一点都不反抗。”

AOPA在做一些民间的努力，先是请愿，并且呼吁扑克玩家联系他们的政府代表。不过，要真正推动立法进程，这个团体需要招募到非常强大的政治同盟。他们找到了一位讲话从不拐弯抹角的参议员。

David Leyonhjelm接棒

参议员David Leyonhjelm 是澳大利亚议会中新南威尔士州的代表。作为一名坚定的自由主义者，他在五月接受采访时说，他有两条原则。

“我永远不会投票支持减少自由或增加税收的法案，”他说。

虽然他自己并不是扑克玩家，但是支持线上扑克跟他所赞成的个人自由是相得益彰的。在跟Del Duca讨论后，Leyonhjelm用几个词形容了线上扑克禁令，说它“愚蠢”和“可笑”。

作为一名中立的参议员 - 介于多数党和反对党之间的一种 - 他的投票能影响法案的通过，所以他用自己的影响力为线上扑克进行游说。法案通过后，他立刻提出对法案进行修正。失败后，他发起了一份调查，允许线上扑克的支持者提交反对禁令的理由。

重锤落下

听到“扑克玩家”这个词，你肯定无法把他们，跟活跃在政治舞台上进行游说的人画上等号。但是，当 Del Duca和Leyonhjelm向他们请求支持时，上千名扑克玩家提交了反对禁令的理由。

“我得到的支持太多了。”Del Duca说，“不论是职业牌手还是娱乐玩家团队都非常支持这项运动。我们读到了扑克对来自全国不同的人有什么意义的各种故事，真的非常感人。这证明了我对扑克的爱是活生生的，而且在其他人身上也是一样的。”

“这还印证了我一直以来的看法，扑克是关于人的游戏。它把扑克圈的人团结在一起了。”

Leyonhjelm对他的体会表示赞同，还说扑克圈的回应“激情四射”。

“这项调查对线上扑克的合法化提供了强大的论据和合理的事实基础。”他说，“他们提交的意见对于我们的起诉是非常有用的。”

起初来看，他们的努力似乎落空了。政府几位上了年纪的工作人员随便盖了几个章，就继续去做他们认为更重要的事了。这个禁令就这样寥寥草草地通过了。

逆转伤害

在禁止的法案正式通过后，所有国际大型运营商都退出了澳大利亚市场。

对黑市运营商乘虚而入的担心被证明并不是空穴来风。澳大利亚人面临着跟以前的美国同胞同样的选择。如果他们还想继续玩牌的话，只能选择搬到别国或是去玩非法扑克。

很多人似乎都选择了后者，包括Oliver Gill。目前他玩扑克的选择主要是黑市提供的Ignition Poker、比特币网站Seals With Clubs以及没有得到合法化的中国网站。

“我的钱随时可能全部消失。”他说，“基本上政府就是在强迫我去非法的网站或比特币网站玩牌，让我作为消费者得不到保护，但是我还是可以玩线上扑克的。我甚至都不需要VPN就能玩这些网站里面的任何一家，而且每个人都可以注册玩牌。”

“什么狗屁合法化。”

Oliver Gill在澳洲百万赛

不过，战斗并非完全失败。参议员Leyonhjelm继续在幕后游说，并且终于成功说服政府从线上扑克创业的角度，再次考虑禁令的合理性。

Leyonhjelm认为这是一次重大的胜利。

“由于我施加给政府的压力，他们终于同意放松对线上扑克的禁令了。”他在12月总结情况时说，“线上扑克合法化的这一场战斗我们已经赢了。现在正在润色细节。”

Leyonhjelm说他更希望能建立一个跟英国类似的博彩委员会。另外一个可能的结果是，政府会直接把线上扑克从法案中豁免出来。不论是哪一个结果，对线上扑克玩家来说，都是一个胜利。

虽然澳大利亚目前线上扑克的前景比2017年初好很多，但是 Del Duca还是建议谨慎为重。他强调，合法化仍需要采取很多步骤，而这些都是需要时间的。最后的结果可能会在明年某个时候产生，他认为有利于线上扑克的立法到了议会还是免不了一番争论。

那个时候，将又是线上扑克圈发挥作用的时候。他们可以向代表提出自己的主张，解释为什么应该允许线上扑克。如果说过去一年澳大利亚确实有什么进步的话，那就是我们看到了，扑克圈在紧要关头是可以团结在一起发声的。

Del Duca预言胜利终会到来。

“我很有信心，在明年这个时候，当我坐下来跟你谈话的时候，我同时还可以在悉尼的家里玩线上扑克。”他说，“能够代表各行各业的人进行这场战斗真是万分荣幸。”

“最后我还想再次感谢澳大利亚扑克圈自始至终的支持。有这么多人参加到运动中真的太赞了。我很期待明年再次跟大家紧密合作，确保我们得到想要的结果。这不仅是我们应得的结果，也是对澳大利亚最有利的结果。”